Są drogi, które po prostu prowadzą z punktu A do punktu B. I jest Route 66 — droga, która przez 100 lat prowadziła ludzi prosto do marzeń, wolności i przygód pachnących benzyną, burgerami oraz amerykańskim snem. W 2026 roku legendarna Mother Road świętuje swoje stulecie, a Stany Zjednoczone szykują wydarzenie, które może stać się największą podróżniczą celebracją dekady. Jeśli istnieje droga, która zasłużyła na własne urodziny z fajerwerkami, koncertami i paradą klasycznych samochodów, to właśnie Route 66.
Route 66 – droga, która stała się legendą
Są miejsca, które widzi się na zdjęciach. Są też takie, które zna się jeszcze zanim człowiek tam dotrze. Route 66 należy właśnie do tej drugiej kategorii.
Legendarna trasa została oficjalnie wyznaczona w 1926 roku i połączyła Chicago z Los Angeles, przecinając po drodze osiem stanów oraz tysiące kilometrów amerykańskiego krajobrazu. Szybko stała się symbolem wolności, motoryzacji i wielkiej amerykańskiej przygody.
Nie bez powodu nazywano ją „Mother Road”. To właśnie nią tysiące rodzin uciekały na zachód podczas Wielkiego Kryzysu, a później miliony Amerykanów ruszały na swoje pierwsze wakacyjne road tripy. Route 66 nie była zwykłą drogą. Była obietnicą.
Jak Route 66 zmieniła Amerykę
Przez dekady wokół Route 66 wyrastały motele, stacje benzynowe, bary, kina samochodowe i małe rodzinne biznesy. Droga napędzała lokalne gospodarki i tworzyła charakterystyczny klimat amerykańskiego Zachodu. Wieku z tych miejsc już nie ma, ale równie wiele nadal istnieje, nawet jeśli są to już tylko tzw. ghost towns jak Twin Arrows czy Two Guns w Arizonie. O tym ostatnim miejscu pisałem w poście Two Guns – miejsce krwawych historii.
To właśnie tutaj rodziła się kultura road tripów, neonowych szyldów i przydrożnych atrakcji, które dziś znamy z filmów, seriali i instagrama.
A potem przyszły autostrady.
W latach 50. i 60. Route 66 zaczęła być stopniowo zastępowana nowoczesnym systemem Interstate Highway. W 1985 roku oficjalnie usunięto ją z amerykańskiej sieci dróg krajowych.
I wtedy wydarzyło się coś niezwykłego. Droga miała zniknąć z map… ale pozostała w ludzkiej wyobraźni.
Route 66 dziś – nostalgia, która stała się stylem życia
Dziś Route 66 przeżywa drugą młodość. Tysiące turystów z Europy, Japonii czy Australii co roku ruszają w poszukiwaniu nostalgii klasycznej Ameryki. Nie jadą tam po luksus, jadą po emocje.
Po stare neony w Arizonie. Po ogromnego burgera w retro dinerze. Po nocleg w motelu, który wygląda jak plan zdjęciowy filmu z lat 50. Po uczucie, że świat może być trochę wolniejszy niż algorytmy w social mediach.
To właśnie dlatego 100 rocznica Route 66 budzi tak ogromne zainteresowanie.
Murale Route 66
Jedną z największych atrakcji miasteczek wzdłuż Route 66 są murale nawiązujące do przeszłości drogi. Jadąc historyczną Route 66 w co drugim miasteczku zobaczycie przynajmniej pojedyncze murale. Zatrzymując się na chwilę okaże się, że będziecie je oglądać godzinę lub dłużej. Mi się tak zdarzyło chociażby w miasteczku Pontiac w Illinois.
Wielkie obchody 100-lecia Route 66 w 2026 roku
Organizatorzy jubileuszu przygotowują wydarzenia na skalę, jakiej Mother Road jeszcze nie widziała. Oficjalna strona centennialu zapowiada caravany podróżnicze, projekty historyczne, wystawy, inicjatywy edukacyjne i wydarzenia organizowane we wszystkich stanach leżących przy trasie.
W planach znajdują się między innymi:
- wielkie przejazdy klasycznych samochodów,
- jubileuszowe road tripy,
- nowe wystawy muzealne,
- projekty dokumentujące wspomnienia mieszkańców Route 66,
- programy wsparcia dla lokalnych biznesów,
- inicjatywy promujące kobiece przedsiębiorstwa przy trasie,
- cyfrowe archiwa historii Mother Road,
- specjalne projekty Google Arts & Culture.
Szczegółową, oficjalną listę wydarzeń możecie sprawdzić w tabeli poniżej.
Przyszłość Route 66 – droga, która nie chce odejść
Najciekawsze jest jednak to, że Route 66 nie żyje wyłącznie przeszłością. Powstają nowe projekty rowerowe, cyfrowe archiwa, aplikacje dla podróżników i inicjatywy mające ratować historyczne motele oraz stacje benzynowe.
Coraz więcej młodych ludzi odkrywa też ideę slow travel — podróżowania wolniej, bardziej świadomie i bez obsesji „zaliczania atrakcji”. A Route 66 idealnie wpisuje się w ten trend.
Bo Mother Road nigdy nie była drogą dla ludzi spieszących się do celu. To droga dla tych, którzy chcą po drodze coś poczuć.
Czy warto przejechać Route 66 właśnie teraz?
Jeśli od lat marzy Ci się amerykański road trip, 2026 może być najlepszym momentem od dekad.
Setki wydarzeń, odnowione atrakcje, nowe wystawy i wyjątkowa atmosfera sprawią, że Route 66 znów stanie się centrum podróżniczego świata.
A może właśnie wtedy uda się w końcu odpowiedzieć na pytanie, które od stu lat zadają sobie podróżnicy:
Czy najpiękniejsze w Route 66 są widoki… czy może poczucie wolności, którego trochę nam dziś wszystkim brakuje?
Sprawdź ile to kosztuje w poście: Koszt przejazdu Route 66
Najstarsze hotele wzdłuż Route 66
Wzdłuż całej trasy, praktycznie w każdym hotelu można znaleźć na ścianach odniesienia do drogi. Jednak ciągle jeszcze można natrafić także na hotele, których historia jest niemal tak długa jak historia Route 66.
Najstarsze działające do dzisiaj hotele to m.in.:
- Wagon Wheel Motel – najstarszy nieprzerwanie działający od 1935 roku hotel przy Route66
- Boots Court – otwarty w 1939, hotel po renowacji
- Best Western Route 66 Rail Haven – także otwarty pierwotnie w 1939 roku
- Blue Swallow Motel – otwarty w 1940, jeden z najbardziej ikonicznych moteli Route 66
- El Rey Court – otwarty w 1936 roku
- La Pasada Hotel – pierwotnie otwarty w 1930 roku, hotel kolejowy
- Roy’s Motel and Cafe – jeden z najbardziej znanych neonów Route 66
- The Campbel Hotel – mniej ikoniczny, ale wiekowy hotel w Oklahomie
Wpis zawiera linki afiliacyjne.